I 10 migliori birrifici a Bruxelles
Bruxelles occupa un posto insolito nella produzione birraria mondiale. Ospita una delle tradizioni birrarie più antiche e più esigenti — la fermentazione spontanea del lambic, che si affida alla microflora presente nell'aria della valle della Senne — ed è anche una moderna città della birra craft, cresciuta rapidamente dal 2010. Qui il vecchio e il nuovo convivono con più naturalezza che quasi ovunque, in parte perché l'insistenza dei produttori di lambic sul carattere locale ha offerto un modello ai nuovi indipendenti. (Per il quadro nazionale, vedi le nostre 10 migliori birrerie del Belgio.)
1. Cantillon Brasserie, Bruxelles
Cantillon è il più famoso birrificio di lambic al mondo e probabilmente il collegamento operativo più importante con le pratiche birrarie preindustriali. Fondato nel 1900 da Paul Cantillon e ancora guidato dai suoi discendenti, la famiglia Van Roy (Jean Van Roy è l'attuale birraio), produce lambic a fermentazione spontanea con attrezzature tradizionali in rame e botti di legno, in un edificio dell'Ottocento nel quartiere di Anderlecht, accanto alla stazione Midi/Sud. Il coolship (koelschip) — un grande recipiente aperto e poco profondo, in soffitta — è il luogo in cui il mosto caldo viene esposto all'aria ambiente durante la notte per essere inoculato dall'ecologia microbica specifica della valle della Senne.
La Gueuze di Cantillon (un blend di lambic di uno, due e tre anni), la Rosé de Gambrinus (lampone), la Kriek (ciliegia) e serie limitate come Lou Pepe e Mamouche (sambuco) sono prodotte in quantità rigorosamente limitate. Il birrificio funge anche da Museo della Gueuze di Bruxelles: i visitatori acquistano un biglietto per una visita autonoma che si conclude con una degustazione; è chiuso il mercoledì, la domenica e nei giorni festivi, quindi conviene controllare prima di andare. Per i produttori di birre selvatiche di ogni continente, Cantillon è il punto di riferimento della fermentazione spontanea.
2. Brasserie de la Senne, Bruxelles
Yvan De Baets e Bernard Leboucq hanno iniziato a produrre birra insieme all'inizio degli anni Duemila — la loro Zinnebir risale al 2002 — e hanno aperto il proprio birrificio a Molenbeek nel 2010, diventando rapidamente il più importante dei nuovi indipendenti bruxellesi legati alla tradizione. Le birre — Zinnebir (una pale ale bruxellese), Taras Boulba (una pale ale molto luppolata) e Stouterik (una stout bruxellese) — affondano le radici nella tradizione belga, ma hanno un amaro secco e luppolato che in città era insolito quando sono apparse. Nel 2019 il birrificio si è trasferito in un sito molto più grande a Tour & Taxis, con negozio e bar sul posto. Prezzi onesti e qualità costantemente alta hanno fatto di De la Senne il punto di riferimento della scena bruxellese moderna.
3. Brussels Beer Project, Bruxelles
Il Brussels Beer Project (BBP) è stato lanciato nel 2013 da Olivier de Brauwere e Sébastien Morvan, e la sua campagna di crowdfunding «Beer for Life» — un modo insolito di avviare un birrificio belga in un'epoca in cui la scena era ancora conservatrice — ha finanziato il suo birrificio urbano in Rue Antoine Dansaert. Babylone (prodotta con pane invenduto), Delta (una IPA) e Jungle Joy (una pale ale tropicale) sono le sue birre più note. BBP mantiene una forte identità di marchio urbano bruxellese, fondata su sostenibilità e comunità. La taproom Dansaert, in centro, è uno dei locali di birra craft più frequentati di Bruxelles, e nel 2022 l'azienda ha aperto un birrificio più grande, «Port Sud», sul canale ad Anderlecht.
4. 3 Fonteinen, Beersel (area suburbana di Bruxelles)
Pur avendo sede a Beersel e non a Bruxelles vera e propria, 3 Fonteinen (Tre Fontane) è inseparabile dalla scena lambic bruxellese. Il caffè-ristorante di famiglia a Beersel risale al 1953, quando lo rilevò Gaston Debelder, e suo figlio Armand Debelder (scomparso nel 2022) ha fatto dell'attività di blending uno dei nomi più venerati del lambic. La sua Oude Geuze e l'Oude Kriek Intens Rood, ricchissima di ciliegie, sono tra i lambic più ricercati al mondo. Nel maggio 2009 un termostato difettoso ha surriscaldato la sala di stoccaggio e ha distrutto decine di migliaia di bottiglie, portando l'azienda quasi al fallimento; la geuze danneggiata è stata distillata in «Armand's Spirit», e 3 Fonteinen è tornata a produrre il proprio lambic nel marzo 2013. È una delle grandi storie di rinascita della birrificazione moderna.
5. En Stoemelings, Bruxelles
En Stoemelings è stata fondata nel 2014 da Samuel Languy e Denys Van Elewyck, che nel 2015 hanno aperto un minuscolo birrificio nelle Marolles prima di trasferirsi in locali più grandi nei laboratori Greenbizz a Laeken. Il nome è dialetto bruxellese per «di nascosto», e birre come Curieuse Neus e Jawa sono diventate beniamine locali. L'azienda è stata dichiarata fallita alla fine del 2024, ma i suoi marchi di punta sono tornati nel 2025 grazie a una collaborazione con Bières de quartier — controlla la disponibilità attuale prima di metterti a cercarle.
6. Brasserie de l'Abbaye des Rocs, Montignies-sur-Roc (gita in giornata)
Una gita in giornata più che una tappa cittadina — Montignies-sur-Roc si trova nell'Hainaut, vicino al confine francese — L'Abbaye des Rocs è stata fondata nel 1979 da Jean-Pierre Eloir, che ha costruito di persona gran parte dell'attrezzatura originale, ed è spesso definita il primo microbirrificio del Belgio. Blanche des Honnelles (una birra bianca forte) e la scura Abbaye des Rocs Grand Cru sono le sue birre più note. Precede di decenni l'attuale movimento craft ed è ancora un'azienda di famiglia.
7. Brasserie Saint-Feuillien, Le Rœulx
Un'altra gita nell'Hainaut, a sud di Bruxelles, a Le Rœulx: Saint-Feuillien è gestita dalla famiglia Friart dal 1873 e prende il nome dall'abbazia premostratense di Saint-Feuillien che un tempo sorgeva nei dintorni. Tripel, Blonde e Saison formano la gamma di base, e la Saison è particolarmente buona. È un birrificio di famiglia di lunga data che merita la deviazione.
8. No Science Brewing, Bruxelles
No Science è stata lanciata nel 2016 da Maxime Dumay, originario di Chimay, che ha iniziato come homebrewer e ha testato le sue prime birre sugli habitué del Moeder Lambic. È una piccola realtà, gestita in gran parte da una sola persona, con sede nei laboratori Greenbizz a Laeken, parte dell'ondata di birrifici che tornano nel quartiere del canale di Bruxelles, con una gamma compatta che include una Heavy Porter molto apprezzata.
9. Brasserie Surréaliste, Bruxelles
Battezzata con un cenno al ruolo di Bruxelles nel movimento surrealista, la Brasserie Surréaliste è stata fondata dai fratelli Edouard e Charles Grison ed è specializzata in birre luppolate e acide. Produce nel seminterrato di un ex magazzino di banane Art Déco del 1932 vicino a Rue Dansaert e le serve al piano di sopra, in una sala sfarzosa di lampadari, arredi da chiesa e un tetto di vetro — uno dei luoghi più suggestivi della città in cui bere.
10. L'Ermitage, Bruxelles
L'Ermitage è stato fondato da Nacim Menu, Henri Ben Saria e François Simon, che hanno iniziato come birrai nomadi (gypsy brewer) nel 2016 prima di aprire il proprio birrificio in un ex deposito di sigarette vicino a Gare du Midi, ad Anderlecht. L'attenzione è su pale ale e IPA più leggere e facili da bere — Lanterne è il prodotto di punta — oltre a una porter, la Noire du Midi, e la maggior parte della birra viene bevuta a Bruxelles stessa.
Esplora sulla mappa
I produttori di lambic e i birrifici cittadini di Bruxelles si concentrano in un'area compatta, il che rende del tutto fattibile una giornata dedicata alla birra — e la cultura dei caffè della città riempie ogni vuoto tra una visita e l'altra. Apri la mappa per pianificare un percorso da Cantillon, passando per Brasserie de la Senne, fino a 3 Fonteinen a Beersel.